2013年10月03日    符星晨 《创业邦》      
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 在徐小平看来,天使投资人的惟一使命就是发现那些具有“真格”的创业者,项目可以失败,但人格、真格决不能破产!

  2006年,新东方上市了。一向精力无限充沛的徐小平突然发现自己陷入了百无聊赖的境地——公司安定、生活富足,对于这位不挑战自我就浑身不舒服的老师来说,这无异于一场灾难。几天之后,他接到了来自谷歌中国高管郭去疾的电话,后者阐述了他的商业计划。20分钟之后,表示“没有听懂”的徐小平问了两个问题,“你们要多少钱”和“给我多少股份”。于是这笔天使投资完成,郭去疾离开谷歌,创办了外贸B2C网站兰亭集势,并且很有可能成为徐小平第一个退出的案子。

  郭去疾是美国斯坦福大学的MBA。徐小平对这所学校的创业氛围和创业素质极其欣赏,在他2006年的斯坦福之行后,七八个打电话给他的学生全部获得了天使投资。“那次旅行之后我就正式开始了投资之旅,”徐小平说,“起步起得非常正。”为了弥补自己未能前去求学的遗憾,他还打算把自己“真格天使基金”的美国办公室搬到那边去。

  两个月前,徐小平再次开始了美国之行。这次他的目的地是哥伦比亚、哈佛、MIT、宾大、斯坦福和伯克利六所大学,就中国的创业机会进行演讲,鼓励 留学 生回国创业。“有才华的中国人不回国创业,那就是历史的悲剧!”徐小平敲着桌子激动地喊道。

  在这两个月中,徐小平又完成了一笔50万美元的天使投资。2011年年底是他正式进行天使投资的五周年纪念,徐小平打算搞一个盛大的酒会。“五年应该给自己一个成绩单了。其实每年到了年初都不想再投了,”徐小平停顿了一下,“因为花了很多很多钱!血淋淋的,都是我自己的钱。”不过等春节一过,他仍旧抵挡不住一波波来访的创业者,于是又接着投资,一发而不可收拾。目前“真格基金”已经为约30家公司投出了2000万美元,按照雷军的估算,其回报率大概相当于联想的第一期基金。作为一个投资人,徐小平感觉自己已经初步获得了成功,并且有信心继续做下去,“以我老婆的脸色为标志,第一年是黑色,第二年是灰色,第三年是紫色,现在终于有了红色。”

  在新东方的十多年里,徐小平做学生咨询工作、帮助学生求职求学,现在则是帮助学生创业、创造财富。“从良师到天使,从就业指导者到创业指导者,”徐小平有些得意,“我还延续着新东方的光辉路径。”

  什么是真格?

  《创业邦》:您的基金为什么叫真格基金?

  徐小平:我把“Integrity”翻译为真格。有人把它译为诚信,但我觉得这个词的内涵远远超过诚信,它包含着“素质的完整性”。一个人要做成事儿,他必须要“动真格的”。青年人创业失败率是很高的,你可以丢了公司,但不能丢人;财务可以破产,但是你的人格和信用不能丢,“真格”不能破产。所以我的基金就叫真格基金,我想通过这个倡导一种创业、创人的价值观,这个价值观在国内的教育中是比较缺乏的。对了,关于这个词的翻译,语言大师王强给我热情鼓励和高度赞同(大笑)。

  《创业邦》:您都投资过哪些行业的哪些公司?

  徐小平:我觉得从天使投资的意义上来说,雷军是不可逾越的高山,但是我听他讲了,他只投熟悉的产业和熟悉的人。那么剩下的,就可以由我来投了。所以我投资的行业很广,包括易得、朗酷这些新技术教育公司;兰亭、聚美、12点几个电子商务网站;还有不少娱乐媒体类的。包括有一家做动画的公司,他们的梦想是打造中国的迪斯尼,我相信他们,为梦想我应该买这个单。朗酷的事业是为每一个中国 英语 ( 论坛 ) 老师和英语学生提供一个永不疲惫、永不发火、永不走形的英语读说听的电子老师,帮亿万青少年打好 外语 基础,为了这个梦我也会不断地投进去。

  我也投过电影、音乐行业的公司,什么都投。我希望能把天使投资变得有声有色,不仅仅是叮当的铜钱声,而是变成一个色彩斑斓的交响乐,最终它的尾声是创业者的辉煌成功。我现在已经造就了几个亿元富翁(人民币的),创造的就业机会,直接、间接的也可以用万来标识了。

  《创业邦》:做天使投资,有什么秘密可言吗?

  徐小平:有些事情我不告诉太太的,如果告诉她,她肯定会很痛苦,比如说“50万美元没了”,这个发生过两三次,而且我的投资都是自己的血汗钱,有情感的。但是我有几个投资哲学,说给你们听听。

  哲学一:与其后悔没做,不如后悔做了。像陈年那个项目我没投,淘宝让我投我没投,那是终生的悔恨。如果投了,我的后悔是有定数的,但是不投,后悔是无限的。所以我现在是宁可错投五个,不可放走一个。

  哲学二:我的钱来自于学生,还回报给学生。新东方是向学生收钱的,我觉得我欠学生的。但是我也不能给每个学生一笔钱对吧?那我就给他们中间有想法、有野心、展现了才华并且能够实现才华的那些代表。当然了,上没上过新东方不是我投资的标准,只不过是认识的海外留学生更多一些。

  哲学三:我是没有围墙的创新工场。我也是创新工场的LP,李开复的投资人之一,我想要做一个没有围墙的,没有桌子的创新工场,鼓励青年人创业、创新。每当想到当年,俞敏洪这个土鳖(大笑),在没有资金、没有资源、没有社会背景的情况下,居然迅速崛起,我就觉得每一个人都有可能是未来的俞敏洪。他们的创业环境比俞敏洪好,他们的创业意识比俞敏洪强,所以我觉得给他们投资10万、20万美元,就相当于在这棵幼苗上浇点儿水,必然能收获一片森林。森林里总有死掉的树,但无伤大雅。我坚信奇迹将在青年人中诞生,这也是我为什么这么大胆、这么勇猛、这么迅速地冲进了投资圈的原因。

《创业邦》:您是如何理解天使投资人这种社会角色的?

  徐小平:无论是最终把钱都还给学生也好,怕后悔错过大机会也好,或者相信青年人也好,我最后投的其实是我自己。我投资的是我自己心灵层面的一种东西,就是说,如果谈话谈到最后我爱这个学生,我就想帮他,因为我会从他的身上看到我的影子。所以当我投资给他的时候,我相当于投资给我自己未遂的青春梦想。所以每当我决定投资,看到创业者欢乐的神情,那是我最大的快乐之一。

  成功只有一种活法

  《创业邦》:您投资了很多从美国回来的留学生,那您对国内的草根创业者怎么看?

  徐小平:没有区别。留学生有他们的优势,但是在我眼中,只有有才华、有信心、决心、有真格的人,这是创业者最宝贵的素质。

  像我最近又投了100万给一个创业失败的人,就是一听音乐网的老板杜雪骞。他是扬州大学退学的学生,典型的草根,做一听网已经五六年了,现在还是30几个人,曾经Alexa排名250,到现在已经滑到1000多。他现在开始做的是电子商务网站12点,卖休闲食品。他第一个项目失败了,但是我坚信他能成功,为什么?因为他是与互联网共同成长起来的,有真诚、决心和才华,我觉得他必胜无疑。

  还有一次,一个 女生 来找我谈项目,我说不行,肯定做不起来。但她坚持说行,这位铁了心的女士那种不达目的誓不罢休的坚持感动了我,让我想起自己当年找不到钱时奔走嚎叫的过程,所以我当时一激动就送了她20万元人民币。几个月之前我拜访了雷军,他告诉我,他投就投自己认定的人,例如陈年,在创办Vancl之前已经创业过两次,但是雷军就认定他。陈年后来崛起了,这是一个当代典型的“从绝望中获得希望”的故事。投资不在乎是海归还是草根,重要的是人本身。

  《创业邦》:您觉得有没有天生的创业者?有人天生就适合去创业,有人天生就不适合去创业。

  徐小平:不存在这个问题。但是创业者想要成功,还是需要锻炼的。比如说有一位年轻创业者,他在创办公司之前,跟我讲了他的构思、故事,把我迷住了,很多业内大佬也迷住了。但是等到我把钱给了他、办公室弄起来、团队建起来之后,他做的事情和当时讲的不一样了!我当时就感到有问题,果然如此。这个创业者是有真格的,也是有才华的,但他没有经验,因此公司一成立,就有人来和他谈这个、谈那个,这个好赚钱,那个有机会,他就有点儿散光了,于是就背离了初衷。

  而他打动我们的是他的真格。你说他适合创业吗?我觉得非常适合,但是两个月之后他就走入了严重的歧途。在这种情况下,我就跟他聊,聊到最后,终于帮助他回到原点了。这个世界上没有好赚的钱,创业相当于走钢丝,刚刚上了钢丝就想翻跟头的话你必死无疑,无论这个人多么适合创业。你只能兢兢业业地看着这个公司走到底,创业者要无与伦比地集中,就是转型也是转移战略而不是路径,想顺便去别处捞一把再回来做,不可能。最近我放弃了一个案子,两个创业者都有极高的素质,但其中有一个人有另外一家企业,而且说好了每个礼拜要过去一次,但是你知道企业发展是像海浪一样起伏不定的,一会儿好一会儿坏,说不定一会儿就到了破产的边缘,他这样两头都顾,怎么可能成功呢?

  雷军说过一句话,说中国大学培养的人才还不足以支撑一个人去创业,但实践可以锻炼出创业者。说一个人适不适合创业,要看他有没有掌握创业的规律,这个规律可以从学习中来,也可以从实践中来,只靠天生也不行。

  《创业邦》:做创业成功是偶然、失败是必然,投资是不是也是这样?

  徐小平:我倒觉得投资还是有一些规律可以遵循的。托尔斯泰说了,幸福的家庭都是一样的,不幸的家庭各有各的不幸。我觉得,成功的企业都是一样的,失败的企业各有各的失败。成功的企业有个最后、最重要的基因——团队。创业团队靠什么凝聚?不是靠喝酒和现金,而是靠利益一致。股份制、基于利益一致性的团队,是好的团队,就有可能提供好的产品、好的服务。2003年成立的学而思,10月23日在纽约上市,当天的市值是新东方上市当天的一倍。由于历史原因,新东方为了股份制经历了痛苦的过程,而学而思一开始就是股份制。所以成功实际上是有规律的,你把握了规律就很有可能成功。失败的公司有千万种死法,成功只有一种活法,好的产品、好的服务、好的团队管理。

  《创业邦》:您接下来的投资计划是怎样设计的?

  徐小平:追求我的人生目标。我想讲的比较真实一点,我现在也不再需要买什么东西了,老婆、孩子生活无忧。我的目标是在未来十年投200家公司,创造四五十家上市公司,凡是退出的回报我一律再投入。根据我过去五年“瞎投”的记录,我觉得这个目标可以实现,未来十年会创造奇迹。

  从今年开始吧,你们应该能看到我每年都有公司上市。我暂时还不是红杉,很可能我永远成不了红杉,但我的目标显然是红杉嘛(大笑)。我在投资领域里还算是一个初学者。但是凭着我的真知和真格,还是赢得了创业者们的信赖,达成了一些有效的合作。我的口号是:“我出钱你出力,创造上市公司不费力”。

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