为何领导要擅长讲故事？

前阵子一个同事问我为什么领导力讲述（leadership storytelling）对于领导力来说很重要。于是我列出了以下几点：

讲故事是一项关键的领导技能，因为它快速、有力、自由、自然，让人耳目一新、心情振奋，它具有协作性、说服力和全面性，给人愉悦、感动、难忘而且真实的感觉。故事能帮助我们更好地理解公司的运作。

领导力讲述不仅仅是用于完成任务的一套基本工具：它是领导们——不管他身居何职——具体表达出其所寻求的改变的一种方式。不是仅仅支持或反对各种提议——这只能引发更多的争论——领导们通过讲述他们亲历的故事来确立信任和可靠性。当听故事的人对这些故事深信不疑的时候，它们就会引起共鸣，激发创造力、互动以及改变。

故事通常是领导层和大家沟通的最佳方式。为什么呢？它天生就适于处理当今最难应对的领导力难题——激发改变，传达自我价值，强化品牌影响力，传递价值观，打造表现突出的团队，分享知识，控制小道消息，指引人们走向未来。

故事可以将乏味而抽象的数字转换成体现领导者目标的具有说服力的图景。尽管成功的商业案例都是用数字叠加起来的，但它们一般都在叙事的基础上得到认可——也就是说，将一连串事件以某种因果顺序串联起来的表述。

讲故事对管理层和领导来说至关重要，因为通常别无他法。图表太难懂，套话太乏味，而单独谈话又太费时费力。如此再三，若要说服大公司里的一群经理和一线员工，让他们对一项重大变革热心起来，讲故事是唯一奏效的方式。

讲故事可以激励人们采取不熟悉、通常也是不受欢迎的方式做事。这是让人头晕目眩的大量数据和幻灯片所无法做到的。就算是为了变革 而搬出大道理来，通常也不太管用。但有效的讲故事技巧通常可以做到。

在大多数的情况下，讲故事比“下命令”效果更好。管理中的各种时髦做法可能会风行一时，但讲故事对所有的国家、社会和文化来说都是一种基本现象，并且自古以来都是如此。

领导力讲述是激发持续创造力的工具，它是一股不可阻挡的力量，将我们推向未来和未知，去建立新的世界，新的构造。

讲故事是创造力活动的一部分，目的是创造新的未来，这与传统的管理方法正好相反。传统管理方法追求的是安定，殊不知这种安定是建立在往日虚幻的安全感基础上，因此只不过是水中月镜中花。

通过想象力那惊人的力量，领导力讲述可以帮助机构实现转变，即便它有庞大的组织也是如此。它能够通过一些抽象的东西和简单的想法扭转乾坤。

讲述推崇的是自由、互动和内生性的成长。它的运转方式超越了简单的线性逻辑。它在未知的领域跟在熟知的领域一样表现出极大的兴趣。

讲故事是领导力的一项关键手段，因为它帮助我们将公司当成一个需要照顾、养护和鼓励才能成长的生命。它的茁壮成长依赖激励而不是管控，依赖变革 而不是停滞。

通过激发变革 所需的能量，领导力讲述解放了创新活动。

讲述帮助我们了解这个迅速变化的世界，这和传统的管理模式不同，后者更适于进行稳定、线性和可预测的活动。

讲述所感兴趣的是新一代的变革 ，而不仅仅满足于对现状的推断。它对付的是让人晕眩的、新兴的现象和阶段变化，而从定义便可知，它们已经跳出了过去观念的条条框框。

讲述帮助我们应对以不可预知的形式不断发展的未来。传统的管理技巧没有认识到，我们无法对明天做出测量，因为我们不知道它会发展成什么样。

讲述是变革 的自然手段，因为它调动人们积极地参与进来。它存在于那些一起行动、思考、谈话、讨论、闲聊、开玩笑、抱怨、梦想、痛苦和欢乐，并共同组成了这个公司的人们中间。相反，传统的管理模式关注的是那些无生命的因素——任务说明，正式战略，项目，程序，过程，系统，预算，财产——公司内的那些了无生气的事和物。

讲述使我们有幸与公司有生命的那一部分进行沟通，从而使他们为创造并维护公司的规定程序和物件做出决策。

讲述是鼓吹变革的武器，他们的目标是继续变革 ，并创造卓有成效的明天。那些仅仅以控制为目标的人会发现讲故事并不是一个非常有用或重要的工具。对他们来说，重要的是如何沉浸在昨日的良好表现中并加以适应。

讲故事不仅仅是一个工具。它超越了任何工具——几乎是生存的必要条件。要说它能提供什么，那么它给我们的视角带来了新的深度和广度。它使我们得以凌驾于那个凡事都有意义、都具逻辑的世界之上，并到达另一个境界，那里更深的意义得到揭示。

当听到一个深深打动我们的故事时，我们的生活就会显得充满意义。作为听众，我们将自己转移到了最重要的事情上。一旦我们建立起这样一种联系，并感到一种神奇感，尽管它不会持续很久，而且我们不可避免地要落回日常生活的茫然中，但有所不同的是，我们的理解可能已经产生了很大的转变。

故事是来自外界的，但对意义的领悟发自内心。当一个故事以深刻的寓意直达我们的内心，它会将我们吸引住。一旦如此，即便它如往事般被淡忘，但其寓意依然留在我们的心里。这种经历不会让我感到厌倦。

听到一个故事的那一刻，我们已经开始盼望第二个。我们想要更多，说不准它也具有那种魔力，可以使自我和宇宙产生某种联系。

讲述可以冲淡我们的控制欲，以及它所带来的不安，知道世界有能力进行自我组织，认识到管理层的任务之一就是催化这种能力，同时激发，创造，激励，统一，促成新兴的真理，赞美生活的复杂性、模糊性和混乱性。

更多关于领导力讲述的内容，请阅读拙作第二版《领导叙事指南：掌握商业叙事的艺术和准则》（The Leader’s Guide to Storytelling: Mastering the Art & Discipline of Business Narrative），出版于2011年3月。

史蒂夫·丹宁（Steve Denning）最新的作品是《领导者的全新管理指南：重塑21世纪的职场》（The Leader’s Guide to Radical Management: Reinventing the Workplace For the 21st Century）（巴斯出版社2010年出版）。