孙子：超越时代的领导力导师？

　　30年前，我还是一名低级军官，读到了孙子的著作《孙子兵法》（英译名：The Art of War）。我当时还年轻，意识到要想有所作为就必须开启心智，要接受正确的、全方位的教育。或者至少需要做些比鼓捣枪械更复杂的事。购书过程并不神秘，也并不激动人心，我只是在一家普通的大学城书店里买下了此书。

　　后来的结果证明，与这本书的邂逅给我整个职业生涯带来了非凡的助益。孙子在著作中翻来覆去阐释的基本原则就是知己知彼方能百战百胜。后来不管是被派遣到北爱尔兰还是阿富汗战场，我一直铭记这条原则，也一直屡验屡效。军事战略著作对军人自有用处，不过对商人又会有多大的作用呢？这样一部成书于2,500年之前的著作，充满着对兵戎干戈和利益争夺的描述，又隐匿于儒家的玄妙学说中，它能对现代商业环境中的人们带来什么启迪呢？为何弃芸芸众多的现代军事战略家不顾，而独取古老的孙子呢？

　　实际上，孙子并不完美。他的文章完整、头绪繁多、多为指令性的条目和类神秘主义的警句，就和作者本人一样，会让现代读者挠头不解。不过，《孙子兵法》比起其他伟大的军事著作来还是独擅胜场。首先，全书只有薄薄大约50页，所以快阅一遍即可掌握其梗概。而尽管此书偶尔也流于对兵车、战旗和金币的津津乐道，所有类似的作品（如乔密尼、马汉、冯·克劳塞维茨和李德哈特）都同样热衷于各自时代的军事习俗。

　　我喜爱孙子的一个原因在于他在书中时时体现出来的清晰的智慧，即贯穿全书文字的清晰的思想脉络。它超越原先的军事主题，给出对天下的一种独特见解，书中讨论了恰当运用资源的概念，贯之以“衡量、估计、计算、对比、检验”自身实力以及“敌人”的实力——实际上，将信息分类这一思想本身就是一种宝贵的资源。这些都是可以直接应用于现代社会的观点。

　　基本上，孙子论述的是如何与敏锐的对手周旋，并且最终胜出。避免消耗性冲突，另寻求胜之策。他提倡观察对手并自问“我哪里更强？”兼问“他何处更强？”然后要坦然接受现实。这些对经商都是大有帮助的。

　　经商和打仗不同。通常开始不会有哪一方败亡。不过有些时候，当出现重大决策失误，就会感觉像战争一样残酷——特别是联想到士卒练兵千日、用在一时，而今日的商人，特别是在当代全球化的世界里，却是拿全副身家、年中无休地进行商战。因此，我们不应当只在商业环境中机械应用孙子兵法。如果真有那么容易，那我们都是百万富翁了。实际上，如果一本《孙子兵法》能担保事事成功的话，战争本身也就成了较易预料的事物了。

　　在孙子的笔下，天下经历了一连串的重大打击，包括孔子逝世以及中华帝国进入战国时代。那是一个能让革新思想家和领袖人物从根本上改变天下之道的时代。因而孙子写道，“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”他用这样的表述重新定义了战争的根本概念。当今的我们也生活在类似一个变局的世界中，我们也经历了过去10年里的一连串重大打击：911事件、金融危机以及（我个人深信我们会意识到的）墨西哥湾漏油灾难。在此乱世中，领悟孙子能让我们回顾古往今来的真理，找到至今仍能熠熠生辉的醒世良言。

　　我建议读者们，赶紧走进您身边的书店，买一本《孙子兵法》，快速翻阅一遍。阅读并思考自己是否“知己知彼”。对我而言这是个终身受益的习惯。

　　罗伯特·福来爵士（Sir Robert Fry）自2007年7月起一直担任McKinney Rogers公司顾问，并于2010年5月被任命为公司的执行总裁。他以前是惠普公司负责安保的地区副总裁，进入商界前他一直在军队任职，曾在2006年担任驻伊拉克联军副总指挥。