2013年10月04日    李岩 FT中文网      
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尔•帕吉瓦尼(Sal Pajwani)是英国创新企业?Whatif!全球首席执行官,他对创新企业招什么样的人十分清楚。回答我的提问时,他一分钟之内反复四次说道:“要招什么样的人,我们很清楚。”

在英文中,?Whatif!!的意思是:假如。从创新的角度来说,?Whatif!的业务就是协助企业换一个角度考虑问题:假如换个想法,结果会怎样?作为商业理念,与“假如”类似的想法并不少,如苹果电脑的“换种思路”(Think differently),创新学派管理学者爱德华•德•波诺(Eward de Bono)的“倒过来思维”(Think upside-n-down),及以 营销 管理 学者菲利普•科特勒(Philip Kotler)主张创新的“横向 市场营销 ”(Lateral Marketing)。区别在于,?Whatif!把理论付诸实践,是一家专门从事企业创新的公司。

?Whatif!声称是全球最大的、独立的、专门从事创新的企业,在世界各国聘用180多名员工。??Whatif!!于2005年在中国上海开设办事处,并会扩大在华业务。目前,?Whatif!在华客户大多是西方跨国企业。今后,?Whatif!计划把这些企业作为跳板,进而开拓协助中国企业创新的业务。对?Whatif!全球首席执行官帕吉瓦尼来说,中国市场是今后几年业务拓展的关键。

我问帕吉瓦尼,在中国开拓创新业务,他要招什么样的人?“招什么样的人,我们很清楚。”帕吉瓦尼说:“在本轮经济衰退前,我把40%的时间都放在招人上。招人很不容易,想招到合适人选的话,要做好两件事。首先,对什么样的人合适在这家公司工作,你要很清楚。这涉及人选的做事风格,思路和技能,不仅仅只是技能,而是二者兼顾。第二点,你要投入大量的管理时间,花大量的管理时间找到这些人。而且,一旦(在用人上)出错怎么办,你必须十分清楚,这一点,我们是很清楚的。对于,用什么样的人来管理我们在全球的业务,我是很清楚的。”

帕吉瓦尼说,招人时,他看重的是四种品质,分别为:品牌认同、初学者心态、有主见却不固执己见,以及能进董事会的香蕉贩子。具体讲,这四种品质是什么意思?

品牌认同

作为一家创新企业,?Whatif!信奉激情、行动、勇敢、热爱和新颖五种价值观(brand value)。“首先,要认同我们的价值观,”帕吉瓦尼强调说。“这样,我们招的人必须(思路)新颖,善于质疑,勇敢果断,注重效果,他们必须热爱所处的环境,热爱所做的工作。如果他们做不到,就无法体现我们的品牌。”

“我管理的并不是一家公司,而是一个品牌,这是我当CEO学到的、最关键的一件事。”帕吉瓦尼解释道。“而八成的 品牌管理 ,都是由你所用之人决定的。”

帕吉瓦尼面对的问题是,属下300人分布全球各地。他说,在我们谈话之际,可能有七八十、甚至上百名?Whatif!员工也在与客户开会。帕吉瓦尼明白,他无法具体控制每个会议,也不知道他们与客户的会谈内容。但有一点,他十分清楚。

“我知道他们是什么样的人,”帕吉瓦尼说。“如果我对他们有信心,我对他们代表我们的品牌就有信心。这样,我就可以管理一个品牌。”

初学者心态

“我的意思是 ……,”帕吉瓦尼想了一想说:“一个初学者的心态(a beginner’s mind) 不同于专家心态,一个初学者的心态是好奇的,一个初学者的心态会用新的方式看世界,一个初学者的心态是孩子的心态。

帕吉瓦尼解释道,孩子之所以比成人更有创意,其中一个原因就是,孩子没把自己当成专家,孩子并不预期自己什么都懂。其实,孩子喜欢问明显的、基本的和根本的问题。

帕吉瓦尼认为,好奇心相当重要。他指出,只有靠问那些最根本的问题,才能用不同的思路看世界。帕吉瓦尼说,他可不要那些充满专家心态的人。

“如果你是个专家,你已经知道世界是怎么回事,你的心态已经定型,”帕吉瓦尼说,“这样,你就难以创新。”

有主见却不固执

招人时,帕吉瓦尼寻找的第三种品质是有主见却不傲慢,这句话的英文是Strong opinions lightly held。帕吉瓦尼慢慢重复了一遍,然后解释道:“我的意思是,一个人必须有自己的主见和看法,而一旦面对新的信息时,会乐意正视(新的情况),并会因此改变主意,而非固执己见。”

在帕吉瓦尼看来,没有主见、没有观点的人是枯燥乏味,没有人会同没有看法的人谈话。帕吉瓦尼说,我之所以采访他,就是因为他有想法。“人不能没有主见,人有主见才有意思。”

帕吉瓦尼同时表示,人又不能固执己见。否则,你就无法改变或改进自己的看法。“世上有一种特殊的人,他既有主见,又不会把自己看得很重,并会改变自己的看法,”帕吉瓦尼观察道:“这种品质是少见的。”

能进董事会的香蕉贩子

对自创的“能进董事会的香蕉贩子”(Bananas and Boardroom)这个想法,帕吉瓦尼十分得意。“我要找的是这样一人,早上,他能在蔬菜水果摊向路人卖香蕉。”帕吉瓦尼说:“同时,这个人又能走进大公司的董事会,与联合利华(Unilever)、玛氏(Mars)、帝国化工(ICI)的首席执行官平等对话,自如地谈论如何推出这种或那种产品,或者探讨应该如何开发创新战略。”

帕吉瓦尼认为,小生意人比大公司的人更了解市场。他说,周六早上在水果摊卖香蕉的人,更懂生意经。原因在于,香蕉贩子要早起买香蕉,倒腾香蕉,把香蕉 上市 ,要卖香蕉,就要不停地同顾客交谈。实际上,无论是市场 营销战略 , 销售 战略,还是产品库存战略,这些事情香蕉贩子都在做。

这是否意味着,帕吉瓦尼可以去一趟水果市场,将香蕉贩子召集起来,就完成了他的招聘计划?

遗憾的是,事情没有这么简单。帕吉瓦尼解释道,街头的香蕉贩子并不具备同跨国企业打交道的经验。

“我要找的人必须既有小生意人的能力,又有与大公司沟通的能力。”帕吉瓦尼说:“如果我能找到这种人,我认为他们都善于创新,无论他们是什么人种,无论他们是哪国人,无论他们在哪长大,都没关系。”

除了上述四种品质之外,帕吉瓦尼招人时还会看重什么?

“如果我对前来求职的人进行面试,我常做的一件事是,问他们最喜欢什么品牌,或者其它什么事情,或者随便什么问题,”帕吉瓦尼透露道:“然后,我会看他们笑了没有。如果笑了,说明他们思考时投入了感情;如果没笑,说明他们思考时在做分析,对事情并没有感情投入;对我来说,这种人意思不大。”

帕吉瓦尼说:“我要找的是有激情的人。”

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