如果对方便面的认同是从“方便”诉求出发，那容器面取代袋装面无疑是明显的趋势。
为什么南方人更爱吃容器面？
发现这点，纯属意外。用手头资料做容器面的销售占比分析时，意外地得到了这张中华大地南北对峙的方便面地图，犹如楚河汉界，泾渭分明。
让人奇怪的是，容器面的占比竟然是南强北弱！
容器面属于高价产品，属于后起之秀，也就是方便面发展中后期的升级型。常理推断，北方市场以面食为主，是方便面市场重镇，容器面的推广度、接受度应该更高，发展得更快。但事实上，却是以米饭为主食的南方地区，容器面受到更多消费者的青睐。
从现有的资料来看，近几年南北方便面整体市场容量分布是南四北六，北方占六。但分开来看，容器面市场分布却是南六北四，即南方占六。也就是说，单看容器面，南方市场更成熟，且成长势头依然是相当迅猛（16%）。容器面的格局，完全和方便面这个品类背道而驰。
是哪一双看不见的手画下了这条分割线？真的是米为主食的南方方便面市场更成熟吗？抑或是还有其他原因？
南北消费容量对比
从各省人均GDP来看（见表），虽然南部沿海地区比较发达，但广大的南部内陆地区经济依然落后。从经济强省来看，南北基本势均力敌，甚至北方要略强一些。所以，初步推断，当前的经济发展水平并不会影响容器面的发展。
南北人均米、面消费
南人食米、北人吃面，这个就不用赘述了。从这个消费习惯来看，北方人更应偏重方便面的消费。
市场究竟怎么样？
如果仅仅是坐在办公室里，透过数据来分析，恐怕只能得出以下无解的结论：
1.方便面最大的市场，却不是容器面最大的市场。
2.从日本和中国台湾地区市场的发展规律来看，容器面随经济成长逐步取代袋装面，但在中国，容器面的占比却似乎已与经济发展无关。
3.喜欢吃面的北方市场消费了六成的方便面，但对容器面消费的认同度尚不及只占四成市场的南方。
那么，走出去，看看外面的市场发生了什么：
卖场里：年轻的女孩三三两两地在三连装杯面的货架前讨论哪个口味好吃；对面货架，一对中年夫妇正在选购五连包的方便面；旁边，一位身穿休闲T恤的年轻人推着堆了好几份桶面的购物车向结账台走去。
农村田垦：农忙时节，河南农民随身必带的“秋收三件套”：啤酒、统一绿茶、容器面。
办公室里：加班到一半的白领，从办公桌下取出一盒方便面，用饮水机的热水泡好。
学校：学生午间经过食堂，发现早已人满为患，便直接跑向小卖部买了容器面，现场泡好，小心翼翼地端回宿舍。
居民家中：一个人在家懒得做饭，泡面又懒得洗碗，索性就泡了碗容器面。
和袋面相比，容器面更“方便”，对使用时机的要求也不高。所以，如果对方便面的认同是从“方便”诉求出发，那容器面取代袋装面无疑是明显的趋势。
要方便，还是面？
经济发展之所以会影响到容器面的发展，实际上并不仅仅是由于经济发展，人富有了，而是人的消费观念随之发生了变化。
我国经济发展的一个特点便是：消费观念的差距已经远远小于经济的差距。一个即使收入不如城里的村庄，也基本上每家都会有电视，村里也会有网吧。城乡信息、观念的传递时差正在被逐步缩小。
所以，容器面的格局更可能因消费观念的变化——讲求时效、追求更“方便”——导致，而不单是因为经济的布局。当然，在经济发展的基础上，更容易让变化了的消费观念得到实现，强势的经济后盾也为新观念的消费提供了物质基础。说俗点，就是“有钱了，咱买得起”。作为快消品，价格相对低廉，估计经济发展达到温饱后，就是消费观念占主导购买因素了。
从消费者观念的角度来分析方便面市场的格局，很容易就发现南北差异的缘由了。
南方人消费方便“面”，主要诉求是要“方便”，而不是“面”。所以，当更方便的容器面出现时，取代袋装面就是顺势而为了。
北方人看到方便面，看到的不仅仅是“方便”，还有作为生活主食的“面”。因此，东北还有要“煮”的方便面。
当满足更多“方便”的容器面出现时，诉求“方便”的消费者会转向更能满足他的容器面；而认可了“面”价值的消费者则不会因此而转移，还会比较两种产品(袋装面和容器面)后，因价格因素而排斥容器面。估计扣除因“面”而购买的消费群体影响，北方对方便面的需求市场应和南方相似。
所以，方便面的南北楚河汉界可能并没有那么神秘，只是消费习惯不同，部分“方便”面被认同为方便“面”了而已。
如果上述对方便面市场的假设成立，那未来方便面的定位就很重要了。
——强化产品的便利，诉求更多“方便”，开发“方便”面道路？
——强化产品的口味，诉求更多“好吃”，拓展方便“面”市场？
两个发展方向的市场可能有重合，但从长远趋势来看，诉求目标必然会越来越明确，作为产品的提供方只有专注其中之一，成为某一方面的专家，最好地满足“方便”或者“面”的需求，才能在未来市场立于不败之地。
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